یک جفت اتومبیل‌رانی آفرود یوتا پس از تصادف نزدیک به Baja 1000، سه عنوان قهرمانی فصل را کسب کردند.

ستون هر رابطه خوب ارتباط است. اما Caden Wells از Hurricane نتوانست صدای نامزدش Emma Cornwell را بشنود. نه به صورت انتزاعی و روانکاوانه. بلکه روی صندلی مسافر کنار هم نشسته بود، حتی یک قدم با او فاصله نداشت و لب هایش تکان می خورد، اما لحن صدایش نامحسوس بود.

با توجه به اینکه آنها در وسط شبه جزیره باخا مکزیک بودند، و با توجه به اینکه او ناوگر او بود، این راه ایده آل برای ولز نبود تا نیمه دوم یک سفر ۲۱ ساعته را آغاز کند، که بیشتر آن در تاریکی در امتداد مسیرهای گاو قرار می گرفت. برای اینکه بر ناراحتی او بیفزاید، آنها فرصتی برای رفع مشکل نداشتند.

آنها در Baja 1000، یکی از معتبرترین و چالش برانگیزترین مسابقات آفرود در جهان، شرکت کردند. ولز و کورنول با یک پایان قوی – احتمالاً بدتر از دومی در بین UTV ها – می توانند ادعای عناوین کلی کلاس و UTV در سری بین المللی SCORE را داشته باشند که شامل سه مسابقه باجا و سن فیلیپ ۲۵۰ می شود. بعلاوه، اگر همه چیز خوب پیش برود، آنها می توانند اولین UTV را سوار کنند که تقریباً در یک دهه عنوان کلی چهار چرخ متحرک را به دست آورد.

اما همه چیز خوب پیش نمی رفت. از آنجایی که مسابقه معمولاً بین ۲۰ تا ۳۰ ساعت طول می کشد، و از آنجایی که به چنین تمرکز شدیدی نیاز دارد، ولز و کورنول کلیدها را به یک جفت راننده دیگر برای حدود چهار ساعت تحویل دادند تا این زوج بتوانند دوباره شارژ شوند. در این مدت، این رانندگان جایگزین قربانی یک برخورد تنگ با رقیب دیگر شدند.

ولز به یاد می آورد: “من سوار ماشین شدم و به آن مرد گفتم: “هی، به اگزوز نگاه کن. صدای واقعاً بلند است.” و سپس او گفت: “شما اگزوز آنجا ندارید.”

ولز گفت که ماشین آنقدر لرزید که “تقریباً چشمان شما را تکان داد.” در کنار او، کورنول آهنگ “I Was Made for Lovin’ You” از KISS را از طریق بلندگوهای کلاه خود پخش کرد تا آنها را برای دومین دوره خود آماده کند. او حتی یک نت را نمی شنید.

و این تازه شروع مشکلات آنها بود.

“این باید یک برد باشد.”

شاید ولز و کورنوال زوج عجیبی به نظر برسند. او یک دختر کالیفرنیایی است که برای USC واترپلو بازی می کند. زمانی که او در مسابقات شرکت نمی کند، به عنوان دستیار پزشک در یک آبگرم پزشکی کار می کند و تزریق بوتاکس و سایر روش های زیبایی را انجام می دهد. او یک کارگر ساختمانی است که بیشتر عمر خود را در صحرای جنوبی یوتا مسابقه داده است. او با BMX شروع کرد و سپس در ۱۷ سالگی به UTV رفت.

رقابت آنها را گرد هم آورد.

پدر کورنول، دن، در دهه‌های ۱۹۷۰ و ۱۹۸۰ قبل از اینکه مدیر فنی SCORE International شود، در دهه‌های ۱۹۷۰ و ۱۹۸۰ یک مسابقه‌دهنده باگ‌های آفرود موفق و ثابت بود. او اخیراً شروع به بازگشت به مسابقات کرده و دخترش را که بیشتر در رسانه‌های اجتماعی آگاه است، استخدام کرده تا به او کمک کند تا قطعات آنلاین را پیدا کند. در عوض، او به او یاد داد که چگونه ناوبری کند.

یکی از افرادی که اما با او معامله می کرد ولز بود. در حالی که او از حساب شخصی خود استفاده می کرد، اما او از طریق حساب Risq Racing، تیمی که پدر و مادرش راه اندازی کردند، به او پیام می داد. پروفایل و صفحه او فقط حاوی تصاویر ماشین ها و UTV ها بود.

کورنول گفت: “من هیچ ایده ای نداشتم که Kaden یا Risq Racing کیست.” “بنابراین فکر کردم که دارم با یک جوک قدیمی و تصادفی صحبت می کنم.”

آنها سرانجام در Baja 1000 2021، جایی که کورنول در حال تامین آبرسانی قبل از مسابقه چهارم به رقبا بود، شخصاً ملاقات کردند. ولز از او خواست تا برای مسابقه بعدی، Mint 400 در نزدیکی لاس وگاس، در ماشینش به او بپیوندد. او قبول کرد. آنها برنده شدند و اولین پیروزی ولز در مسابقه ای بود که گمان می رود قدیمی ترین مسابقه خارج از جاده در ایالات متحده باشد.

در فینال، دی‌جی آهنگ Blink-182 “First Date” را پخش کرد.

این رابطه منجر به برخوردهای بیشتر و پیروزی های بیشتر شد. در مارس ۲۰۲۴، این جفت به اولین پیروزی خود در سن فیلیپه ۲۵۰ رسیدند – ۴۲ سال پس از اینکه پدر کورنول در مسابقه افتتاحیه پیروز شد. سپس ولز بر روی سقف Can-Am خود رفت و خواستگاری کرد.

«مادر من داشت [the ring]ولز گفت: “شما باید بدون توجه به هر چیزی خواستگاری کنید.”

کمی بیش از یک سال بعد، وقتی این زوج در تعقیب پایان ماه گذشته باجا ۱۰۰۰ به موانعی برخورد کردند – احتمالاً کوچکترین آنها این بود که چشمانشان در حفره خود می لرزید – ولز از تصمیم خود پشیمان نیست.

رسیدن به خط پایان

این زمان برای صحبت های کوچک نبود. نه اینکه ده ها ساعتی که در کنار هم در طول یک مسابقه سپری می شود فرصت زیادی برای گفتگو یا برنامه ریزی عروسی فراهم می کند (آنها تاریخ را برای ماه می تعیین کرده اند). تمرکز ولز باید روی جاده باشد یا هر تکه ای از افسنطین یا سواحل شنی که در آن زمان به عنوان جاده عمل می کند.

دن، پدر کورنول، گفت: «وقتی بیرون هستید، باید ۱۰۰ درصد تمرکز داشته باشید. “یک اشتباه از آن و شما می توانید تمام جلوی ماشین را پاره کنید. این تنها چیزی است که لازم است. این فقط یک اشتباه است و شما تمام شده اید.”

بنابراین کورنول دستورالعمل های خود را ساده و واضح نگه داشت.

او از طریق هدستش فریاد زد: «L1» که نشان از گردش به چپ با کمترین سرعت ممکن داشت. یا “R4″، به راست بپیچید، اما پای خود را روی پدال گاز نگه دارید. در هفته منتهی به مسابقه، آنها احتمالاً ۲۵۰۰ مایل رانده بودند و بهترین مسیرها و جایگزین های مناسب را ترسیم کردند. کورنول بعداً ساعت‌ها صرف آپلود مسیرها در GPS خود کرد.

اما GPS هیچ دستورالعملی در مورد اینکه چه کاری باید انجام دهید در صورت قطع شعاع ارائه نمی دهد. پس وقتی در وسط بیابان اتفاق افتاد، با هم آن را فهمیدند. آنها از خدمه خود کمک خواستند، سپس UTV نجات را هم از قطب و هم از محور آن خارج کردند.

بازگشت به مسیر، آنها با یک تصمیم مواجه شدند. آنها می توانند UTV را که اکنون به قطعات کارخانه ای با دوام کمتر مجهز شده است، به حداکثر برسانند و به دنبال پیروزی در مسابقه باشند. اما با این کار، آنها خطر از دست دادن همه چیز را داشتند اگر تمام نمی کردند. یا می توانند با احتیاط پیش بروند و امیدوار باشند که با قرار گرفتن در رتبه دوم یا سوم همچنان بتوانند عناوین سری را به خود اختصاص دهند.

آنها برخلاف ماهیت رقابتی خود، مسیر محتاطانه را انتخاب کردند. و با این حال، آنها هنوز به پایان نرسیده اند – حداقل نه در اولین تلاششان.

ولز گفت: «دو مایل دورتر از پایان، ماشین از بین رفت و ما در حال حرکت بودیم. “و سپس ما رفتیم تا آن را بچرخانیم و او چرخید و سپس او را مسدود کرد.”

موتورشان نان تست بود.

آنها می‌گفتند – هرچند آهسته – تا خط پایان کشش داشتند. این در قوانینی بود که می‌گوید هر وسیله‌ای را می‌توان تا ۱٪ مسافت مسابقه یا تقریباً ۸ مایل یدک‌کشید. با این حال، با رسیدن به فینال، آنها متوجه شدند که محروم شده اند. قوانین مسابقه همچنین بیان می کند که همه وسایل نقلیه باید مایل نهایی مسابقه را با سرعت خود طی کنند.

فراموش نکنید که کورنوال و ولز نمی دانستند خط پایان کجاست زیرا سیل ناگهانی سازمان دهندگان را مجبور کرد مسابقه را کوتاه کنند. آنها همچنین راهی برای علامت دادن به یدک کش نداشتند که می خواهند در فاصله یک مایلی پایانه جدید رها شوند. حتی اگر داشتند، مسیر خیلی گل آلود و تپه‌ای بود که نمی‌توانستند بیرون بروند و Can-Am خود را از آن عبور دهند.

با این حال، همانطور که تیم به طور ماهرانه مسیر را طی کرد، یک انحراف از این باتلاق پیدا کرد. پس از حدود ۴۰ دقیقه صحبت با یکدیگر، مقامات مسابقه به کورنول و ولز گفتند که اگر بتوانند ماشین خود را به حرکت درآورند و به مسیر برگردند، می‌توانند مایل پایانی را طی کنند و زمانشان حساب شود. اما ساعت داشت می زد.

به طور تصادفی، این زوج در طول استراحت متوجه شدند که آنچه که آنها فکر می‌کردند یک موتور از کار افتاده است، صرفاً سوئیچ پمپ بنزین معیوب است. اگر آن را به صورت دستی نگه دارند، UTV کار می کند.

“ما هیجان زده هستیم و او آدرنالین هجوم می‌آورد، مانند: “باز هم می‌رویم! ما می‌توانیم این کار را انجام دهیم!” و پرش و چرخش و چیزهای دیگر وجود دارد. … پس من می گویم، “هی، وقتت را بگیر!” کورنول به یاد می آورد که آن را ترک می کنم. “و به محض اینکه آن را رها کردم، چون سوخت در ماشین وجود ندارد، ماشین می میرد. بنابراین ما از چند پرش عبور می کنیم و من می گویم “وای!”

“اما ما موفق شدیم.”

ولز و کورنول حتی با وجود حوادث ناگوار و تأخیرها، از دست رفتن صدا خفه کن ها و معیوب بودن کابل های پمپ بنزین، در میان تمام UTV ها در جایگاه دوم قرار گرفتند. با این کار آنها با سه عنوان سریالی که دنبالش بودند کنار رفتند.

کورنول گفت که او آموخته است که یک فصل رقابتی موفق و یک رابطه موفق چندان متفاوت نیستند. هر دو نیاز به ارتباط و اعتماد دارند. و گاهی اوقات این به معنای یافتن راهی برای انتقال پیام است، حتی زمانی که سر و صدا آنقدر بلند است که می تواند کره چشم را در حدقه آنها تکان دهد.

او گفت: “من فکر می کنم بخش بزرگی از نحوه عملکرد رابطه ما این است که ما آنقدر به ماشین اعتماد داریم که به زندگی واقعی منتقل می شود، و هر دوی ما باید به آن احترام بگذاریم و به آن احترام بگذاریم. و اگر این موضوع خراب شد، دانستن این موضوع می تواند برای ارتباط ما در ماشین بسیار مضر باشد.”

یادداشت برای خوانندگان • این داستان فقط برای مشترکین Salt Lake Tribune در دسترس است. با تشکر از شما برای حمایت از روزنامه نگاری محلی.